Las demencias en general, y la enfermedad de Alzheimer
en particular, se caracterizan por el deterioro progresivo de las facultades
físicas y mentales de los enfermos, que impide llevar a cabo de manera autónoma
y adecuada las actividades de la vida diaria, y conducen a una situación de
total dependencia.
El Alzheimer se trata de una enfermedad neurodegenerativa de la que se
desconoce la causa exacta y que, hoy por hoy, no tiene cura.
La etiología de la enfermedad es heterogénea, existen
causas genéticas y no genéticas. Probablemente en ciertos casos es el resultado
de la combinación de varios factores. Esta heterogeneidad complica el
diagnóstico.
El Alzheimer presenta un inicio lento, sutil y progresivo
que en sus fases iniciales es difícil de diferenciar del envejecimiento normal.
El curso de la dolencia puede ser más o menos largo en
función de múltiples variables, y también del estado general de salud del
paciente o los cuidados a los que es sometido.
10 SEÑALES DE ADVERTENCIA DE LA ENFERMEDAD
DE ALZHEIMER:
Las
siguientes señales podrían ser indicativas de la enfermedad de Alzheimer.
1.Cambios de memoria que dificultan la
vida cotidiana. Una de las señales
más comunes, especialmente en las etapas tempranas, es olvidar información
recién aprendida. También se olvidan fechas o eventos importantes.
2.Dificultad para planificar o resolver
problemas. Algunas personas pueden
tener dificultad en seguir una receta conocida o manejar las cuentas mensuales.
3.Dificultad
para desempeñar tareas habituales en la casa, en el trabajo o en su tiempo
libre. A veces pueden tener
dificultad en llegar a un lugar conocido, administrar un presupuesto en el
trabajo o recordar las reglas de un juego muy conocido.
4.Desorientación
de tiempo o lugar. Pueden tener
dificultad en comprender algo si no está en proceso en ese instante. Es posible
que se les olvide a veces dónde están y cómo llegaron allí.
5.Dificultad
para comprender imágenes visuales y cómo objetos se relacionan uno al otro en
el ambiente. Para algunas personas,
tener problemas de la vista es una señal del Alzheimer. Con respecto a la
percepción, es posible que pasen por un espejo y piensen que alguien más está
allí con ellos.
6.Nuevos
problemas con el uso de palabras en el habla o lo escrito. Problemas en seguir o participar en una conversación.
Es posible, también, que paren en medio de conversar sin idea de cómo seguir o
que repitan mucho lo que dicen.
7.Colocación de
objetos fuera de lugar.
8.Juicio intelectual pobre o disminuido, lleva a cabo acciones irracionales que
demuestran falta o poco juicio, como abandonar sin razón el cuidado de un
enfermo o ponerse varias camisas a la vez
9.Demuestra una falta de iniciativa para desempeñar acciones simples
10. Cambios en el
humor o la personalidad. Pueden
llegar a ser confundidas, sospechosas, deprimidas, temerosas o ansiosas. Se
pueden enojar fácilmente en casa, en el trabajo, con amigos o en lugares donde
están fuera de su ambiente.
Estas señales pueden deberse a distintas condiciones.
Si son resultado de la enfermedad de Alzheimer, cuanto antes se haga el diagnóstico, mayor será la ayuda que se podrá brindar al paciente y a sus familares.
Existen diferentes fases de la EA:
- Incipiente: disminución en la destreza de la coordinación
muscular de pequeños movimientos
- Leve: disminución de la capacidad para realizar
tareas complejas y de manejar el dinero, dificultad en las compras...
- Moderada: requiere asistencia, como por ejemplo para
escoger la ropa adecuada...
- Moderada-grave: decremento de habilidad para vestirse y
bañarse, hasta llegar a la incontinencia.
- Grave: El lenguaje se torna severamente desorganizado
llegándose a perder completamente
TRATAMIENTO:
Aunque la enfermedad de Alzheimer no tiene cura,
gracias a la combinación del tratamiento farmacológico con la estimulación
cognitiva y la fisioterapia se consigue frenar el avance de la enfermedad y
mejorar la calidad de vida de los enfermos.
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